El 31 de agosto del año en curso, Pamela Cisneros, una psicóloga ecuatoriana que vivía y trabajaba en Nueva York, fue asesinada por la policía de esa cuidad, luego de que hiriera de muerte a una ciudadana estadounidense en pleno Manhattan.
En los vídeos y fotografías del hecho (sucedido a plena luz del día) se aprecia que Pamela era una mujer con sobrepeso; sin embargo, medios de todo calibre, nacionales e internacionales, ilustraron la noticia con fotografías en las que se mira como una persona distinta, dada la harto notable delgadez de su rostro, comparado con aquel que mostraba tejido adiposo submentoniano al momento se su fallecimiento. Un “antes y después” altamente atravesado por la construcción social del cuerpo femenino en los medios de comunicación.
La forma como se ha presentado a Cisneros a lo largo de estos días en las redes sociales, me sirve para abordar en estas líneas la conmemoración de este 14 de septiembre: Día Latinoamericano de la Imagen de la Mujer en los Medios de Comunicación, que fue instaurado en el calendario como tal durante el V Encuentro Feminista Latinoamericano y del Caribe, realizado en 1990 en Argentina. La fecha fue elegida como homenaje al inicio de la transmisión del programa radial brasileño Viva María, emitido desde 1980 en Radio Nacional de Brasilia y conducido por la periodista, Mara Régia Di Perna: un espacio clave, dedicado a los derechos de las mujeres y las problemáticas de género, que estuvo al aire (por una década) hasta que fue censurado y clausurado por presiones políticas del gobierno de Brasil.
La efeméride faculta pensar, además, sobre el rol de las mujeres en los medios de comunicación. En Latinoamérica, una de sus más destacadas pioneras del siglo XIX fue Petrona Rosende: nacida en Montevideo (Uruguay), en 1787; una escritora, poeta y educadora que vivió gran parte de su vida en Buenos Aires (Argentina) donde desplegó su faceta más revolucionaria. El 12 de noviembre de 1830 fundó, editó y redactó íntegramente La Aljaba, un periódico que publicó de forma semanal y que la convirtió en la primera mujer en dirigir un medio de prensa en Sudamérica.
A través de este espacio, Rosende utilizó la palabra escrita como una herramienta de emancipación social y pedagógica. El lema de su periódico: «Nos libraremos de la injusticia de los demás hombres, cuando no queramos ser esclavas de nuestras propias pasiones» sintetizaba su postura combativa contra el patriarcado de la época.
El ejercicio periodístico de Petrona no estuvo exento de resistencias en una sociedad fuertemente conservadora, que derivó en el cierre del diario, tras solo 18 números; no obstante, su legado abrió el camino para el feminismo y el periodismo regional.
Otros caminos se abren, también, cuando las historias de vida son contadas de maneras alternativas a la narrativa occidental imperante. Ello es lo que viene poniendo en práctica Fernanda Espinosa, historiadora oral, investigadora y gestora cultural quiteña radicada en Nueva York, que ha trabajado como experta en la materia para proyectos que recogen la memoria de comunidades latinx en EE. UU., junto a iniciativas de Columbia University, el Museo de Historia Nacional y los Archivos de Arte Americano.
Acerca de su práctica, Fernanda responde nutritivamente a la entrevista que le propongo:
¿Qué circunstancia despertó tu interés por los relatos orales de latinoamericanos que viven en EE. UU?
La historia oral, como disciplina, método y documento, ha sido utilizada desde alrededor de los años 40; formalmente, en centros de conocimiento; pero, también, como estrategia democrática para la recuperación de memorias que, de otra manera, no formarían parte de los acerbos de conocimiento en los que basamos nuestras investigaciones y saberes del pasado.
Mi interés por este campo comenzó porque, como inmigrante en EE. UU., poco me veía a mí —y a nuestras culturas— reflejada a profundidad en los relatos nacionales. El interés también surgió durante mis años de trabajó con poblaciones migrantes en el campo de la salud comunitaria, la justicia ecológica y laboral. Me di cuenta, entonces, de que nuestro rastro —incluyendo la memoria cultural— no aparecía en espacios de museos o repositorios estadounidenses. Ello me condujo a meterme de lleno en la entrevista, como historia oral, para estudiarla; continúo haciéndolo desde hace una década. Hoy en día, mayoritariamente trabajo e investigo la historia de vida y trayectoria de artistas de la diáspora latinoamericana que viven en este país (acá también conocidos como “latinx”).
¿En qué tipo de organizaciones de la sociedad civil de EE.UU. se ubican las narraciones orales de este grupo humano?
La mayor parte de mis entrevistas viven en archivos institucionales; por ejemplo, el Archivo de Arte Americano o el Museo Nacional de Historia Estadounidense, ambos forman parte del Smithsonian. También en el Centro de Historia Oral de Columbia University. Otros forman parte de colecciones que circulan en formatos más cortos o editados (libros, sitios digitales de proyectos de recuperación de memoria, pódcasts o publicaciones online), y a través de proyectos que utilizan las historias orales como fuente de inspiración de procesos creativos y montajes, que he producido en colaboración con artistas.
¿Como creadora de estos archivos orales, cuál crees que es el potencial social que estos tienen para transformar la realidad?
Documentar y compartir procesos artísticos brinda a la sociedad claves sobre nuestras relaciones con el entorno, el territorio y la tierra como archivos vivos. En estos tiempos automatizados, aspiro a que conocer y preservar estas historias nos inspire a seguir creando nuestro mundo. Hace un par de años sentí que en esta era de fake news e IA era necesario contextualizar y crear a partir de dichas memorias y perspectivas; es decir, posicionarme de forma más activa frente a la interpretación o uso de estos archivos.
Hoy por hoy, me interesa entender mejores maneras de conservar e incluir procesos artísticos de diásporas latinoamericanas a las que muy poco se incluye en la historia del arte o procesos curatoriales. No me refiero a lo que se ha categorizado como “arte latinoamericano” en el mercado del arte, sino a prácticas y artistas que han forjado su trayectoria lejos de su lugar de origen (o del de sus familias); lo que es decir, la diáspora latinoamericana.
¿Cuál ha sido tu mayor aprendizaje personal a través de la labor de entrevistar a este grupo humano?
Después de formular y escuchar decenas de entrevistas de largo formato (con diversas personas de distintos orígenes), una cosa que me queda claro es que somos muy distintos; y, a la vez, muy similares. Todos contradictorios.
No hay una Latinoamérica: las personas están forjadas por sus experiencias, las que, mayormente, tienen mucho más que ver con sus privilegios en sus países de origen; por ende, privilegios también como migrantes, que con su nacionalidad. Por otro lado, he entendido que escucharnos y vernos, de verdad, es muy difícil. Y, que estos intercambios —donde somos testigos de la vida de otros, sin interrupciones, ni juicios— cada vez son más escasos; por ello, más necesarios ¡Todos deberíamos tomar clases de escucha profunda!
Vaya atinado consejo de Fernanda en este día en el que, más que nunca; pero, por siempre, necesitamos relatos escritos por mujeres desde una perspectiva de conciencia expandida y amplio espectro para comprender la vida.
Lee más sobre el tema en:
- Día de la imagen de la mujer en los medios de comunicación
https://fcp.uncuyo.edu.ar/la-imagen-mediada-de-la-mujer-en-los-medios-de-comunicacion - ¿Qué llevó a una ecuatoriana a atacar con un cuchillo en Times Square? Su familia busca respuestas
https://www.eluniverso.com/noticias/internacional/que-llevo-a-una-ecuatoriana-a-atacar-con-un-cuchillo-en-times-square-su-familia-busca-respuestas-nota/ - Entrevista a Mara Regia – ¡VIVA MARIA!
https://www.youtube.com/watch?v=xVcCr036ezk - Proyecto de historia oral de la pandemia,
Archivos de Arte Americano, 2020. - https://www.smithsonianmag.com/blogs/archives-american-art/2021/05/06/new-collections-pandemic-oral-history-project/
- Fernanda Espinosa
https://www.fernandaespinosa.com/
