Viajar es un privilegio y una oportunidad para ampliar nuestra visión del mundo. Más allá de descubrir nuevos paisajes, gastronomías y costumbres, el turismo ético nos invita a recorrer el planeta con respeto, sensibilidad y responsabilidad. Según la Organización Mundial del Turismo (OMT), el turismo sostenible es aquel que “tiene plenamente en cuenta las repercusiones actuales y futuras, económicas, sociales y medioambientales, para satisfacer las necesidades de los visitantes, de la industria, del entorno y de las comunidades anfitrionas” (OMT, 2019).
Aquí te compartimos algunas claves para ser un viajero que deja huella… pero no cicatrices, especialmente si visitas Ecuador.
- Investiga antes de viajar
Cada destino tiene su historia, normas y sensibilidades culturales. Antes de partir hacia Ecuador, dedica tiempo a aprender sobre sus diversas culturas, idiomas básicos (como el español y, en algunas regiones, el quichua) y tradiciones. Según la OMT, comprender la cultura de los destinos ayuda a reducir el impacto negativo del turismo y fomenta la interacción respetuosa entre turistas y comunidades locales. Conocer un poco de la historia de Ecuador, desde su herencia indígena hasta su independencia, te dará un contexto valioso para tu experiencia.
- Respeta las costumbres y normas locales
Lo que es común en tu país puede ser ofensivo en otro. Ecuador es un país con una rica diversidad cultural y religiosa, desde los pueblos andinos hasta las comunidades amazónicas y costeras. Respeta los códigos de vestimenta en templos y áreas sagradas, y sigue las normas locales, como las que regulan las visitas a mercados indígenas o áreas naturales protegidas. Según la OMT, el respeto a las comunidades locales es clave para un turismo responsable, ya que fomenta el entendimiento mutuo y la tolerancia.
- Reduce tu impacto ambiental
El turismo sostenible es clave para preservar los destinos que amamos. En Ecuador, esto significa optar por alojamientos ecológicos, llevar una botella reutilizable y evitar productos de plástico de un solo uso. Según la OMT, el turismo es responsable del 5% de las emisiones globales de CO₂, por lo que cada acción para reducir el impacto ambiental cuenta. Las áreas protegidas, como la Amazonía y los parques nacionales, tienen normas estrictas: no toques ni alteres la flora y fauna y sigue siempre los senderos señalados. Recuerda: ¡lo único que debes dejar atrás son tus huellas, nunca tu basura!
Porque ser un buen turista no es solo conocer un lugar, sino también valorarlo y protegerlo.
- Apoya la economía local
En lugar de grandes cadenas, prioriza restaurantes, mercados y artesanías locales. Ecuador es conocido por su diversidad de artesanías, desde los sombreros de paja toquilla hasta textiles coloridos y joyas de tagua. Según la OMT, el turismo representa aproximadamente el 10% del PIB mundial y es una fuente clave de empleo en muchas comunidades. Al comprar productos locales, no solo obtendrás recuerdos auténticos, sino que contribuirás directamente al bienestar de las comunidades que visitas. Sin embargo, evita comprar objetos que puedan estar hechos con materiales en peligro, como coral o productos derivados de animales silvestres.
- Sé un invitado, no un espectador invasivo
Las fotos son recuerdos maravillosos, pero no todo es un escenario para tu Instagram. En Ecuador, algunas comunidades indígenas y rurales prefieren mantener su privacidad y pueden no sentirse cómodas con fotografías. Antes de tomar fotos a personas, pide siempre permiso y respeta su espacio. Durante festivales o rituales, disfruta el momento sin interrumpir con tu cámara. La OMT enfatiza que el turismo cultural debe promover la autenticidad y el respeto, sin convertir las costumbres locales en meros espectáculos para turistas.
- Viaja con una mentalidad abierta y humilde
No compares ni critiques desde tu visión del mundo. Ecuador es un país de contrastes, con realidades muy distintas a lo largo de su territorio. En lugar de juzgar, pregúntate: ¿qué puedo aprender de esta cultura? Según la OMT, el turismo ético es un intercambio de experiencias que fomenta la comprensión intercultural y el respeto por la diversidad. Escucha, respeta y sé parte del lugar, en lugar de tratar de adaptarlo a ti.
- Respeta la naturaleza y la vida silvestre
Ecuador es hogar de una increíble biodiversidad. Al visitar áreas naturales, mantente a una distancia segura de los animales, no los alimentes y evita dañar su hábitat. No recolectes plantas, piedras o cualquier elemento natural. La OMT señala que la biodiversidad es un activo clave para el turismo y que su conservación es fundamental para el desarrollo sostenible del sector.
- Sé consciente del agua y la energía
En muchas partes de Ecuador, especialmente en las zonas rurales, los recursos como el agua son limitados. Asegúrate de usarlos con moderación. Toma duchas cortas, apaga las luces cuando no las necesites y sé consciente del impacto de tus acciones sobre los recursos locales. La OMT advierte que el turismo es un gran consumidor de agua y energía, por lo que es vital adoptar hábitos sostenibles.
Viajar con respeto no solo enriquece nuestra experiencia, sino que también garantiza que las futuras generaciones puedan disfrutar de la diversidad y belleza del mundo. Según la OMT, el turismo sostenible es una responsabilidad compartida que involucra a gobiernos, empresas y viajeros.
Porque ser un buen turista no es solo conocer un lugar, sino también valorarlo y protegerlo.
¿Listo para tu próximo viaje con consciencia? ¡Que disfrutes de la belleza y riqueza cultural de Ecuador mientras dejas una huella positiva!
