¿Qué sabemos realmente sobre el origen de Santiago de Guayaquil? Esa fue la pregunta que dio inicio a una conversación con el historiador Fernando Mancero en el programa En Palabras Simples, una entrevista que invita a revisar uno de los episodios más importantes de la historia ecuatoriana a partir de la investigación documental y arqueológica.
A lo largo del diálogo, Mancero explicó que el origen de la ciudad no puede entenderse como un hecho aislado ni como una única fundación. Por el contrario, sostuvo que la evidencia histórica permite hablar de un proceso fundacional caracterizado por varios traslados, motivados por las condiciones de la conquista española, la resistencia de los pueblos indígenas y las dificultades para consolidar un asentamiento permanente.
Un proceso, no un solo acontecimiento
Uno de los principales planteamientos del historiador es que Santiago de Guayaquil atravesó siete asentamientos antes de establecerse definitivamente en las faldas del actual cerro Santa Ana.
Según explicó, este recorrido formó parte de la dinámica propia de la conquista del siglo XVI y responde a hechos documentados por diversos investigadores. Durante la entrevista se analizan las razones políticas, militares y geográficas que llevaron al traslado de la ciudad desde su primera fundación hasta su establecimiento definitivo.
La fecha del 15 de agosto de 1534
Uno de los aspectos centrales abordados durante la entrevista fue la diferencia entre la fecha histórica de la fundación de Guayaquil y la celebración que actualmente se conmemora cada 25 de julio.
Según explicó Fernando Mancero, el 25 de julio corresponde originalmente a la festividad de Santiago Apóstol, patrono de la ciudad. Desde la época colonial esa jornada se celebraba con actos religiosos y ceremoniales, entre ellos el tradicional paseo del estandarte real como una muestra de lealtad a la Corona española.
El historiador señaló que la decisión de establecer el 25 de julio como fecha oficial para conmemorar la fundación de Guayaquil fue adoptada durante la Junta Militar presidida por Ramón Castro Jijón, en la década de 1960, con el propósito de que Guayaquil contara con una fecha oficial de conmemoración, similar a la de Quito.
Desde la perspectiva de la investigación histórica presentada durante la conversación, Mancero sostiene que la fundación de Santiago de Guayaquil corresponde al 15 de agosto de 1534, cuando Diego de Almagro estableció la ciudad en la llanura de Liribamba, dando inicio al proceso fundacional que posteriormente continuó con los sucesivos traslados de la ciudad.
El Cacique Guayaquile y el valor del patrimonio arqueológico
La entrevista también abordó el papel del Cacique Guayaquile y de los pueblos originarios que habitaban la región antes de la llegada de los españoles.
Mancero destacó la importancia del sector de Boliche, donde aún existen vestigios arqueológicos como tolas y camellones que evidencian la presencia de antiguas poblaciones. A su criterio, estos espacios representan un patrimonio histórico y cultural que merece mayor reconocimiento y protección por parte de la sociedad.
Comprender los traslados para entender el nacimiento de la ciudad
Durante la entrevista se reconstruye el recorrido de los diferentes asentamientos que formaron parte del proceso fundacional, incluyendo lugares como Liribamba, Yahual, Daule, La Culata y, finalmente, el Cerrito Verde, actual cerro Santa Ana, donde Diego de Olmos consolidó el establecimiento definitivo en 1546.
Más que una sucesión de fechas, Mancero propone comprender estos acontecimientos como parte de un mismo proceso histórico que explica la evolución de la ciudad durante los primeros años de la presencia española en la región.
La historia como herramienta para fortalecer la identidad
En la parte final de la conversación, el historiador reflexionó sobre la importancia de conocer los orígenes de una comunidad.
Para Mancero, profundizar en el conocimiento histórico no busca modificar el pasado, sino comprenderlo mejor. Señaló que una sociedad fortalece su identidad cuando conoce el proceso que dio origen a su territorio y reconoce el trabajo de quienes han dedicado años al estudio de su historia.
Contexto historiográfico
Investigación de la autora
La entrevista con el historiador Fernando Mancero aborda uno de los temas más debatidos de la historiografía ecuatoriana. Con el propósito de ofrecer al lector un contexto complementario, a continuación se presenta una síntesis de la investigación documental realizada para este artículo sobre la evolución de los estudios relacionados con el proceso fundacional de Santiago de Guayaquil.
El estudio sobre los orígenes y el proceso fundacional de Santiago de Guayaquil no es reciente. Desde mediados del siglo XX, diversos historiadores emprendieron investigaciones sustentadas en la revisión de fuentes documentales conservadas tanto en Ecuador como en España. Entre los pioneros destaca Miguel Aspiazu Carbo (1905-1991), quien desde las décadas de 1950 y 1960 impulsó nuevas líneas de investigación sobre la fundación de la ciudad.
Posteriormente, la historiadora ecuatoriana Dora León Borja (1924-2021) y el historiador húngaro Ádám Szászdi Nagy (1922-2003) profundizaron estos estudios mediante el análisis de documentación localizada, principalmente, en el Archivo General de Indias de Sevilla, mientras que Julio Estrada Ycaza (1917-2011) amplió esta línea de investigación desde Ecuador a través de numerosas publicaciones y estudios documentales.
Entre 1997 y 2009, este proceso de investigación y difusión adquirió un impulso significativo, favoreciendo la integración y puesta en valor de diversos estudios desarrollados durante las décadas anteriores y consolidando progresivamente su presencia dentro del ámbito académico nacional. En ese contexto, la Academia Nacional de Historia, a través de sus publicaciones, espacios de investigación y debate, contribuyó a fortalecer el conocimiento y la difusión de estos trabajos, que hoy constituyen un importante referente para comprender el complejo proceso fundacional de Santiago de Guayaquil.
La entrevista completa está disponible en el programa En Palabras Simples, conducido por Olga Guerra, a través del canal de YouTube ELCostaneroTV. https://youtu.be/w_VzB_JyX2E
